Een kans om mee te doen
Richard kwam via Untapped Talents, een organisatie die zich specifiek inzet voor asielzoekers op de arbeidsmarkt, in gesprek bij Cycloon. Bij het postsorteercentrum kreeg Richard zijn eerste werkzaamheden, die al snel uitgroeiden tot een baan met vaste uren. “De eerste dag was spannend. Ik wist niet hoe ik met een computer moest werken, dat had ik nooit eerder gedaan,” vertelt hij. “Maar teamleider Jos nam de tijd om alles uit te leggen – en daarna kon ik het zelf. Dat vond ik bijzonder.”
Zijn leidinggevende Angelique herinnert zich dat moment nog goed: “Soms is het gewoon een kwestie van iets op een andere manier uitleggen. Richard heeft misschien geen formele scholing, maar hij is leergierig, betrokken, en heeft een enorm doorzettingsvermogen.”
Begeleiding op de vloer
De werkwijze in het sorteercentrum is praktisch en inclusief – er werken ook mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt. Veel teamleiders van Cycloon hebben een jobcoach-certificaat, zodat ze extra begeleiding kunnen bieden. “Wij kijken naar de mens, in plaats van naar een cv.” zegt Angelique. “Soms moet je een functie aanpassen, soms bied je gewoon extra herhaling. Zo hebben we dat ook bij Richard gedaan.”
De 4 asielzoekers die op dit moment op deze locatie werken, draaien inmiddels volledig mee in het sorteerproces. Ze scheiden post en pakketten in handmatig en machinaal te verwerken stukken, maken labels aan, en zorgen dat de pakketten en brieven op de juiste plek belanden. Eén van hen, Hassan, groeide door tot teamleider.
Taal als brug - geen barrière
Bij aanvang sprak Richard nauwelijks Nederlands. Engels ging beter. Toch vormde de taal geen belemmering. Angelique: “Wat helpt, is dat collega’s elkaar onderling in het Engels of hun eigen taal uitleg geven als het nodig is. En inmiddels leren ze steeds meer Nederlands door de contacten op de werkvloer. Laatst verraste Richard me ineens met een paar Nederlandse zinnen. Dat was zo’n mooi moment.”
Angelique merkt dat de samenwerking met nieuwkomers ook effect heeft op de rest van het team. “We communiceren nu vaker in het Engels, iedereen leert daar wat van. En de dankbaarheid van deze jongens werkt aanstekelijk. Ze pakken alles op, helpen nieuwe collega’s, willen echt bijdragen.”
Rust en verantwoordelijkheid
Richard werkt 5 avonden per week. “Als ik klaar ben met mijn werk, ben ik moe. Dat is goed. Op de COA-locatie zie ik anderen die zich vervelen, soms onrustig worden. Maar ik voel me voldaan door mijn werk.” Zijn boodschap aan andere bedrijven is dan ook helder: “Nieuwkomers hebben minder kansen, geef hen een kans op werk – het helpt ons vooruit. Werk brengt rust, verantwoordelijkheid. Het maakt ons mens.”
Wederkerigheid
Angelique ziet hoe waardevol dit werk is voor zowel de werknemer als het bedrijf: “Richard is enorm gegroeid. In het begin had hij moeite met cijfers intypen. Nu beheerst hij het hele sorteerproces. Hij is beleefd, behulpzaam – en vooral: heel dankbaar. Dat voel je,” zegt Angelique. “Iedereen wordt hier in zijn waarde gelaten. Er is geen verschil tussen ‘zij’ en ‘wij’. Alleen mensen die samen één team vormen.”
Niet altijd makkelijk
Natuurlijk zijn er ook uitdagingen. “Soms krijgen we op het laatste moment te horen dat iemand naar een afspraak moet over zijn asielprocedure, of wordt overgeplaatst naar een andere COA-locatie,” zegt Angelique. “Dat is lastig voor de planning, maar het hoort erbij. Daar houden we rekening mee. Alle teamleiders zijn ook op de vloer inzetbaar.” Richard vult aan: “Het moeilijkste was het wachten op een burgerservicenummer (BSN).” Zonder dat kun je wel werken in Nederland, maar de meeste werkgevers vragen om een BSN voor hun administratieve processen. “Het zou mooi zijn als gemeenten dat proces kunnen versnellen.”
Kansen geven, is groeien
Mariska, HR Adviseur bij Cycloon, vertelt dat ze daarom de samenwerking met Untapped Talents als prettig ervaart. “Zij nemen ons alles uit handen. Regelen werving en selectie. De werkvergunning – en de tijdige verlenging ervan.” Ze vertelt dat Cycloon asielzoekers en statushouders dezelfde mogelijkheden geeft als andere medewerkers, ze zijn net als anderen gewoon bij hen in dienst: “Wij vinden het belangrijk dat iedereen die aan het werk mag, dat ook kan. Of je nu teamleider bent of net begint: iedereen kan hier groeien. We kijken steeds wat iemand nodig heeft en waarin iemand zich kan ontwikkelen.”
Oproep aan andere werkgevers
Richard is helder: “Zonder werk is het leven op een COA-locatie moeilijk. Je wacht, je denkt te veel. Maar als je werkt, krijg je hoop. Werk is meer dan arbeid. Het is ritme, perspectief. Ik heb veel meer zelfvertrouwen gekregen door dit werk.” Angelique knikt instemmend: “En als bedrijf krijg je er gemotiveerde mensen voor terug.” Richard glimlacht: “Hier voel ik me voor het eerst echt weer mens.”
