De opvanglocaties van het COA liggen verspreid over het hele land. Het COA streeft naar een vaste kern van permanente azc’s. Deze locaties kenmerken zich door duurzaamheid, flexibiliteit, kwaliteit en betaalbaarheid. Na een eventueel vertrek van het COA moet de locatie snel en eenvoudig voor andere doeleinden kunnen worden ingericht, zoals voor woningen, zorgvoorzieningen of recreatie.

Het COA zorgt ervoor dat er altijd voldoende opvanglocaties zijn. Door de fluctuerende instroom van asielzoekers worden soms ook tijdelijke locaties ingezet, zoals bungalowparken en hotels.

Er zijn drie soorten azc’s:
• De centrale ontvangstlocatie (col) in Ter Apel. Hier worden asielzoekers als eerste opgevangen.
• De procesopvanglocaties (pol). Asielzoekers die in de eerste fase van de asielprocedure zitten (de Algemene Asielprocedure), worden opgevangen in een procesopvanglocatie. Deze bevinden zich in de buurt van een IND-behandelkantoor.
• Reguliere azc’s. Na de eerste fase van de asielprocedure worden asielzoekers opgevangen in een regulier azc. Hier verblijven zowel asielzoekers die een verblijfsvergunning krijgen als asielzoekers die nog in de vervolgprocedure zitten of terug moeten keren naar het land van herkomst.

Benieuwd hoe een azc eruitziet? Bekijk dan de virtuele rondleiding.